话说黛玉把宝钗派来的婆子叫进屋里，礼貌地问了好，婆子呈上宝钗的书信。
黛玉让她去一旁喝茶，自己则迫不及待地打开宝钗的信。
只见信中写道：妹妹我生辰不好，命运不佳，家中又遭遇诸多变故，家族运势艰难。
姐妹几人孤孤单单，母亲也已年迈体衰。
再加上家中还有恶言恶语，从早到晚闹个不停。
更不幸的是，又遭遇了飞来横祸，这一连串的事情，就像那狂风暴雨，让人难以承受。
深夜里辗转反侧，满心的愁绪，实在难以排遣。
我们姐妹向来心意相通，你看到这些，怎能不为我感到怜悯和难过呢？回想起当初海棠结社的时候，正是秋高气爽的时节，大家一起赏菊吃蟹，同盟姐妹们相处得欢乐融洽。
还记得那句“孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟”
，每每读到，都不禁感叹我们如同那菊花一般，有着清冷的气节和遗世的芬芳。
感慨万千，于是写下四章诗，这并非是无缘无故地呻吟，实在是用长歌来抒发心中的悲痛啊。
悲叹时光的流逝，又到了清秋时节。
感伤家中遭遇不幸，独自一人忍受着离愁别绪。
母亲已经年迈，我又怎能让她忘却忧愁？无法为她排忧解难，我的内心焦虑不安。
（一解）天上乌云密布，秋风带着寒意，漫步在庭院中，霜打的叶子已经干枯。
我该何去何从，仿佛失去了往日的欢乐。
静下心来细细思量，心中悲痛万分！
（二解）鲔鱼有深潭可以栖息，仙鹤有桥梁可以停歇。
鱼儿可以潜伏在水中，鸟儿有着长长的羽毛可以自由飞翔。
我却只能满心迷茫地搔首自问，这广阔的天地之间，有谁能了解我心中长久的伤痛。
（三解）银河明亮，寒气袭人，月色倾斜，滴漏声深沉。
心中的忧愁难以排解，只能发出哀伤的吟唱，一遍又一遍地吟唱，希望能寄给我的知音。
（四解）黛玉看完信，心中充满了伤感。
她又想：“宝姐姐不把这信寄给别人，单单寄给我，看来她也是因为我们心意相通，惺惺相惜啊。”
正在她沉思的时候，只听到外面有人喊道：“林姐姐在家吗？”
黛玉一面把宝钗的信叠好，一面开口问道：“是谁呀？”
话刚问出口，就看见几个人走了进来，原来是探春、湘云、李纹、李绮。
大家互相问了好，雪雁端上茶来，众人喝着茶，闲聊了起来。
说起前年的菊花诗，黛玉感慨道：“宝姐姐自从搬走后，只来了两回，现在干脆有事也不来了，真是奇怪。
我看她以后还会不会再来我们这儿。”
探春微笑着说：“怎么会不来呢，她总归是要来的。
如今她嫂子有些脾气，姨妈年纪大了，再加上薛大哥的事，自然得宝姐姐去照料，哪里还能像以前那样有空闲时间呢。”
正说着，忽然听到一阵呼呼啦啦的风声，吹落了许多树叶，打在窗纸上。
过了一会儿，又飘来一阵清香。
众人闻到后，纷纷说道：“这是从哪儿来的香风？这又是什么香味？”
黛玉说：“好像是木樨香。”
探春笑着说：“林姐姐到底还是改不了南边人的习惯，这都九月了，哪里还有桂花呢。”
黛玉也笑着说：“就是啊，不然我怎么不直接说是桂花香，只说好像呢。”
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